宇都宮の中心市街地に、
かつて「上野さん」と親しまれた百貨店があった。
 
二荒さん。
須加さん。
そして、上野さん。
 
それは単なる店名ではなく、
地域の人々の暮らしの中に自然と溶け込んでいた、
時代の記憶そのものであった。
 
上野百貨店は、上野本家から分かれた
分家事業として
油屋呉服店から、
時代の変化に合わせて、
店舗形態や名称も変化し、
後に、上野百貨店として
宇都宮の街とともに歩み続けた。
 
時代の変化とともに、
その役割を終えることとなったが、
そこに流れていた
「地域とともに生きる」
という思想は、
今なお上野家の歴史の中に受け継がれている。
 
本稿では、蔵より発見された
『上野百貨店80年の歩み』
をはじめとする資料群をもとに、
宇都宮の人々に親しまれた
「上野さん」
の記憶を辿っていきたい。
 

第一章　泉町から始まった商い
 

 
上野百貨店の原点は、
明治時代、
泉町の上野本家、
「油屋松次郎」の建物の隣に
「油屋呉服店」として、
商売がスタートする。
 
その後、
「上野呉服店」と名称を改め、
時代の流れの中で、
少しずつ姿を変えていった。
 
泉町の地にて事業をはじめたばかりの
「上野呉服店」は、
当時の宇都宮において、
地域の暮らしを支える商いとして歩みを始めた。
 
木造建築の店舗には、
まだ近代百貨店の華やかさはない。
 
しかしその佇まいには、
長年地域とともに生きてきた商家としての
静かな風格が漂っている。
 
創業当初の店舗写真からは、
近代化以前の宇都宮の街並みと、
人々の生活に寄り添う商いの
原風景を感じ取ることができる。
 
ここから後に、
「上野さん」
と呼ばれる存在へとつながる
歴史が始まっていったのである。
 

第二章　宇都宮とともに成長した店
 

 
大正から昭和にかけて、
宇都宮の街は大きく変化していく。
 
鉄道の発展。
商業の拡大。
都市機能の近代化。
 
そうした時代の流れの中で、
上野呉服店もまた、
地域の成長とともに姿を変えていった。
 
店舗は拡張され、
取扱商品も広がり、
やがて「百貨店」という
新しい業態へと歩みを進めていく。
 
当時の店舗写真には、
近代都市として発展していく
宇都宮の空気が色濃く刻まれている。
 
それは単なる建物の変化ではない。
 
地域の暮らしそのものが変わり始めた
時代の記録でもある。
 

第三章　戦後の街と「上野さん」
 

 
戦争は、宇都宮の街にも大きな傷跡を残した。
 
戦後の食糧難の時代、
上野家は宇都宮市内で炊き出しを行い、
地域の人々へ温かい食事を振る舞った
という記録が残されている。
 
苦しい時代の中で、
人々の暮らしに寄り添おうとしたその姿勢は、
多くの市民の記憶に残った。
 
いつしか人々は、
親しみを込めて
「上野さん」
と呼ぶようになったという。
 
そこには、単なる商売を超えた、
地域との関係が存在していた。
 
商いとは、
物を売ることだけではない。
 
地域の暮らしを支えることでもある。
 
その思想は、
上野家に受け継がれてきた
「信義」
の精神とも深くつながっている。
 

第四章　百貨店という時代
 

 
昭和40年代。
 
上野百貨店は、
宇都宮を代表する百貨店として、
多くの人々に親しまれていた。
 
買い物。
待ち合わせ。
家族の外出。
街へ出る楽しみ。
 
そこには、
百貨店が地域文化の中心にあった
時代の空気が存在していた。
 
大型店舗へと発展した上野百貨店は、
宇都宮の街並みを象徴する存在となっていく。
 
二荒山神社の鳥居越しに見えるその姿は、
まさに「時代の風景」であった。
 

第五章　時代の変化、そして継承
 

 
しかし時代は変わっていく。
 
郊外化。
流通構造の変化。
大型商業施設の登場。
 
かつて街の中心であった百貨店文化も、
次第にその役割を変えていった。
 
上野百貨店もまた、
時代の流れの中で、
その長い歴史に幕を下ろすこととなる。
 
だが、建物や事業の形が消えても、
そこに流れていた思想までが消えたわけではない。
 
地域とともに生きること。
人との信頼を大切にすること。
商いを通じて社会に貢献すること。
 
それらは、
現在の株式会社上野へと受け継がれている。
 
上野百貨店の歴史は、
単なる百貨店の歴史ではない。
 
それは、
時代とともに生きた
「上野家のもうひとつの物語」
なのである。
 

最終章　時代を越えて残るもの
 

 
上野百貨店の建物は、
すでに街の中には残されていない。
 
しかし、人々の記憶の中には、
今もなお
「上野さん」
の風景が静かに息づいている。
 
待ち合わせをした記憶。
家族と買い物へ出かけた記憶。
街へ出る高揚感。
そして、人々が行き交う賑わい。
 
それらは単なる百貨店の思い出ではなく、
宇都宮という街そのものの記憶でもある。
 
時代は変わり、
商いの形も変化していく。
 
だが、
「地域とともに生きる」
という思想は、
形を変えながらも、
確かに受け継がれている。
 
上野百貨店の歴史とは、
単なる一企業の歴史ではない。
 
それは、
人と街がともに歩んだ、
宇都宮の時代の記録なのである。
 

結び
 

 
今回、蔵より発見された
『上野百貨店80年の歩み』
をはじめとする資料群
を整理する中で、
改めて感じたことがある。
 
それは、
上野百貨店とは、
単なる「商業施設」ではなかったということである。
 
そこには、
地域の暮らしがあり、
人々の日常があり、
時代そのものが存在していた。
 
そして、
その根底には、
上野家に受け継がれてきた
「信義」
や
「地域とともに生きる」
という思想が流れていたように感じる。
 
時代の変化とともに、
建物も、
事業も、
その役割を終えていく。
 
しかし、
人を想う心や、
地域とともに歩もうとする姿勢は、
今なお、静かに受け継がれている。
 
本稿が、
かつて宇都宮に存在した
「上野さん」
の記憶を、
次の時代へつなぐ一助となれば幸いである。
 

編集後記　時代を継ぐということ
 

 
歴史資料を整理していると、
そこには単なる古い記録だけではなく、
時代を生きた人々の想い
が残されていることに気づかされる。
 
上野百貨店の資料群もまた、
単なる商業史ではなく、
宇都宮という街とともに
歩んだ人々の営みの記録であった。
 
今回の『上野家260年歴史アーカイブ』は、
過去を懐かしむためだけの企画ではない。
 
先人たちが、
どのような想いで時代と向き合い、
地域とともに歩んできたのか。
 
その足跡を見つめ直し、
これからの時代へどう受け継いでいくのか
を考えるための試みでもある。
 
時代が変わっても、
人を大切にすること。
地域とともに生きること。
信頼を積み重ねること。
 
そうした普遍的な価値は、
これからも変わることなく、
次の時代へ受け継がれていくのだと思う。
 

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